Ruji / Suzana cu ochi negri (Rudbeckia hirta)

Rudbeckia hirta, cunoscută popular ca Ochiul de Bivol, Floarea-soarelui de grădină sau Margareta galbenă, este o floare perenă originară din America de Nord, îndrăgită pentru frumusețea rustică a florilor sale mari, cu petale galben-aurii și centru catifelat, brun-închis. În grădină, aduce o notă solară de la începutul verii și până târziu în toamnă, fiind o sursă valoroasă de nectar și polen pentru albine, fluturi și alte insecte benefice.

Îngrijire și condiții de creștere:

• Expunere: Preferă soarele plin, unde produce cele mai abundente și intense înfloriri, dar tolerează și semiumbra ușoară.

• Sol: Ideal este un sol fertil, bine drenat, cu textură ușor nisipo-lutoasă. Tolerează solurile sărace sau ușor acide, însă dezvoltarea este mai viguroasă în soluri bogate în materie organică. Se recomandă afânarea solului înainte de plantare și, dacă este posibil, îmbogățirea cu compost matur.

• Apă: Udarea se face regulat, menținând solul ușor umed în perioadele de creștere și înflorire intensă. Planta tolerează perioade scurte de secetă, dar lipsa îndelungată a apei reduce numărul florilor. Evită băltirea, care poate provoca putrezirea rădăcinilor.

• Rezistență la temperaturi: Foarte rezistentă, suportă temperaturi de până la -28°C (zonele USDA 3-9), ceea ce o face potrivită pentru climatul temperat continental și ierni aspre.

• Fertilizare: O fertilizare ușoară, primăvara și la începutul verii, cu îngrășăminte bogate în fosfor și potasiu, stimulează o înflorire îndelungată. Evită excesul de azot, care favorizează frunzele în detrimentul florilor.

• Tăiere: Îndepărtarea florilor ofilite prelungește perioada de înflorire. La sfârșitul toamnei, tulpinile se taie la bază.

• Înmulțire: Prin semințe semănate direct în grădină primăvara sau prin despărțirea tufelor mature la începutul primăverii.

• Protecție: În general lipsită de probleme majore cu dăunători, dar în condiții de umezeală excesivă poate fi afectată de făinare sau putregai.

Beneficii pentru natură:

• Atrage albine, fluturi și bondari, susținând biodiversitatea.

• Semințele hrănesc păsările cântătoare, mai ales cintezele.

• Poate fi inclusă în grădini prietenoase cu polenizatorii, pajiști decorative sau proiecte de refacere ecologică.