Cătină de stepă / Goji de gard european (Lycium europaeum)

Lycium europaeum este un arbust spinos, peren, originar din regiunile mediteraneene, apreciat pentru rezistența sa și frunzișul decorativ. Aparține familiei Solanaceae. Denumit popular unoeri sălcioară, cătină de gard sau goji european.

Plantă neofită, naturalizată.

Caracteristici botanice

• Arbust ce poate ajunge la 1-4 metri înălțime, cu ramuri dese, spinoase. 

• Frunzele sunt alungite, cărnoase, persistente în climat mai blând. 

• Florile sunt mici, rosietice-violete, cu caliciu în formă de clopot; apar vara. 

• Fructele sunt bace globuloase, roșii sau portocalii când sunt coapte. 

Cerințe de mediu și întreținere

• Expunere: preferă locuri însorite; tolerează soare puternic.

• Sol: bine drenat; tolerează soluri uscate și pietroase, tipice zonei mediteraneene.

• Apă: are toleranță destul de bună la secetă după ce este bine stabilit.

• Rezistență la frig: nu este foarte tolerant la ger sever; în zone cu ierni geroase necesită protecție.

Beneficii și utilizări

• Arbust decorativ, folosit în garduri vii, în zone stâncoase sau uscate pentru a oferi structură și interes vizual. Creștere rapidă,

• Fructele pot fi consumate sau folosite în preparate locale în regiunile unde crește natural (în medicina tradițională sau alimentaţie locală), dar cu precauție, deoarece nu toate părțile plantei sunt neapărat sigure. 

• Creează habitat și sursă de hrană pentru păsări și insecte.