Cosițel (Berula erecta)

Berula erecta, cunoscută popular sub numele de Cosițel, este o plantă acvatică perenă din familia Apiaceae (familia morcovului și a țelinei), prezentă în mod natural în aproape toată Europa, inclusiv în România. Este o specie esențială pentru ecosistemele acvatice, oferind hrană și adăpost pentru numeroase viețuitoare și contribuind la menținerea calității apei.

Caracteristici botanice

• Frunziș: Frunzele sunt penat-compuse, verzi-închise, delicate, asemănătoare cu ale țelinei, cu un aspect aerisit.
• Tulpini: Subțiri, erecte, ramificate, ajungând la 30–90 cm înălțime, formând pâlcuri dense pe malurile apelor sau în zonele mlăștinoase.
• Flori: Florile sunt mici, albe, grupate în inflorescențe de tip umbelă. Apar în lunile iunie – august, atrăgând polenizatorii.
• Rădăcini: Rizomi subțiri și viguroși, capabili să stabilizeze solul de pe maluri.

Cerințe de mediu și întreținere

• Habitat: Zone umede, margini de pârâuri, canale, iazuri, mlaștini sau șanțuri.
• Expunere: Preferă plin soare sau semiumbră.
• Sol: Iubește solurile permanent umede, bogate în nutrienți, dar poate tolera și zonele temporar inundate.
• Apă: Tolerează apa curgătoare lentă și poate crește chiar în apă până la 20–30 cm adâncime.
• Rezistență la frig: Este o plantă foarte rezistentă, suportă temperaturi de până la -25°C, ceea ce o face ideală pentru iazurile din regiunile temperate.
• Îngrijire:
  • Îndepărtați periodic frunzele îmbătrânite pentru a încuraja dezvoltarea de lăstari noi.
  • Dacă se extinde prea mult, poate fi subțiată pentru a preveni sufocarea altor plante acvatice.
  • Este o plantă neinvazivă și ușor de controlat în grădinile acvatice.

Rol ecologic și beneficii

• Filtrare naturală: Ajută la absorbția excesului de nutrienți din apă, prevenind dezvoltarea algelor.
• Adăpost: Oferă loc de protecție pentru insecte, amfibieni și larve de pești.
• Valoare decorativă: Adaugă un aspect natural și verde malurilor de apă, fiind o alegere excelentă pentru amenajarea grădinilor acvatice.

Utilizări tradiționale

În trecut, frunzele tinere de Cosițel erau folosite în unele zone ca plantă comestibilă, asemănătoare țelinei, însă trebuie menționat că specia se aseamănă cu unele plante toxice din familia Apiaceae, astfel că identificarea trebuie făcută cu atenție.

Berula erecta este o plantă acvatică valoroasă, atât din punct de vedere ecologic, cât și ornamental. Este ideală pentru amenajarea iazurilor naturale, grădinilor de apă și pentru restaurarea malurilor, deoarece stabilizează solul, îmbunătățește calitatea apei și sprijină biodiversitatea.